i-observe, i-notice: En China: séptimo día

Era la madrugada de este día y apenas hacía el registro en el Hotel Comerciante Marco, ubicado en Hangzhou (杭州); un vuelo nocturno de casi dos horas desde Xi’an, con múltiples retrasos debido al clima reinante no me permitieron darme cuenta a esas horas de lo que era esta ciudad; con las primeras luces del día y listo para iniciar un nuevo recorrido, descubriría la atracción que ejerce sobre las personas el paisaje de este lugar.

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Descrita alguna vez por Marco Polo como “la ciudad más hermosa y magnífica del mundo”, es un escenario donde confluyen la urbe y la naturaleza, todo al borde del Lago Oeste (西湖), que recorrí a bordo de una bote panorámico; a lado y lado observé una gran cantidad de puentes y diques, en un extremo la Pagoda Leifeng (雷峰塔) rematada en su parte más alta por una estructura dorada. Una vez en tierra firme, caminé a través de los diferentes jardines que hacen parte del lago, variados matices y colores resaltan en la vegetación, de la zona conocida como HuaGang GuanYu (花港观鱼), mientras que las bien conservadas casas cercanas, dedicadas a museos, muestran la arquitectura típica de la región, estructuras en madera con pequeños estanques en sus patios centrales y peces naranja que nadan con total libertad en grandes cantidades son la atracción de los que llegan hasta allí.

Una novia china posa en un escenario de gran belleza natural - Lago Oeste, Hangzhou, China.

La belleza de este lugar es tal que quienes viven en ciudades cercanas, como Shanghai, aprovechan para viajar casi dos horas en carro para tomar un descanso en el fin de semana; las parejas próximas a casarse escogen este sitio para sus fotografías y es común verlas ataviadas con elegantes trajes bajo un día soleado mientras sonríen a la cámara y a los turistas que aprovechan para tomarles fotos. Ser considerada una de las ciudades más bellas de China y un destino turístico por excelencia, también ha traído cosas en contra como encarecer el costo del metro cuadrado a valores superiores a los de las grandes capitales, por eso muchos solo se pueden dar el lujo de vivir allí, cerca al lago, cuando ya han pasado a la etapa de retiro.

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Antes del almuerzo fui a una empresa dedicada a la especialidad de la región: el té verde. A lado y lado de la carretera que llega hasta allá se observan infinidad de terrazas cubiertas de estas matas. Este producto es vital para prevenir muchas dolencias en el cuerpo, contiene sustancias que sirven para purificar el organismo. Una de las trabajadoras del lugar explicó todo el proceso de producción, tipos de té, usos y más, mientras degusté una taza de esta bebida; luego al momento de comprar, creo que fue la tienda, en las visitas oficiales, que tuyo mayor éxito en sus ventas pues no daban abasto para suplir las órdenes del grupo que quería llevar grandes cantidades y variedades de vuelta a Colombia.

Pagoda de las Seis Armonías - Hangzhou, China.

En la tarde visité la Pagoda de las Seis Armonías (六和塔), que desde lo alto de una colina impacta con sus casi 60 metros de altura, distribuidos en siete pisos que dan la impresión de ser 13. Por un pago adicional es posible subir hasta su parte más alta y disfrutar del paisaje circundante. Detrás de esta construcción hay jardines decorados con bonsáis con diseños propios de su arquitectura; más arriba existe un parque con maquetas a escala de las pagodas más famosas en China. En su base, un pequeño museo y tiendas de souvenirs que no han de faltar.

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En la noche presencié un montaje teatral en el lago creado por Zhang Yimou (张艺谋), famoso por ser el encargado de la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos en el 2008. Una gran obra conocida como “Impresiones del lago Oeste” en donde decenas de artistas recrean una historia tradicional en una sinfonía de luces, agua, colores y música; lo más impresionante es una plataforma construida unos cuantos centímetros debajo de la superficie del lago en donde hacen la coreografía sus personajes, dando la impresión de caminar sobre las aguas, y que en un punto del show se levanta para simular primero una cascada y luego la lluvia que cae. Algo que vale la pena ver e invertir el dinero que queda del día.