Luego de haber regresado de mi viaje por China y después de conocer algunos aspectos de su cultura, lugares y habitantes, quise escribir un texto que sirviera de referencia, para que quienes lo leyeran tuvieran un acercamiento a ese país, que muchas veces por su lejanía es desconocido para mucha gente occidental.
1 En China: decimoséptimo día
El último día del viaje en China empezaba muy temprano, pues debía madrugar para estar listo y dirigirme al aeropuerto. La ansiedad por retornar a mi casa hizo que la tarea de levantarme al amanecer fuera fácil.
1 En China: decimosexto día
Las actividades oficiales del viaje habían terminado, así que este día era libre para desarrollar cualquier tarea; así que, mientras algunos integrantes de la misión se trasladaban a la isla de Lantau, otros compañeros y yo nos quedábamos para recorrer sitios de interés en Hong Kong.
1 En China: decimoquinto día
La estadía en Guangzhou finalizaba este día, así que en la mañana el bus me llevaría al Puerto Panyu Lianhuashan para abordar un ferry. En el puerto, llegaba la hora de las despedidas y agradecimientos; un muy buen trato por parte de los guías, un acompañamiento permanente, muchas anécdotas e historia y un montón de recuerdos y aprendizajes hicieron parte del recorrido por China continental.
1 En China: decimocuarto día
La sexta ciudad en el viaje y la última de China continental es Guangzhou (广州), también conocida como “Cantón”, debido a que su pronunciación antes sonaba similar a este nombre. Es una gran capital, con una población estimada en su área de influencia de más de 10 millones de habitantes. Tiene mucha predominio industrial, principalmente por ser una región con mano de obra barata; además es el epicentro de ferias de comercio para la exportación e importación, que se realizan dos veces por año y que coinciden con las estaciones de primavera y otoño.
1 En China: decimotercer día
La primera parada en la agenda era la “Colina de la trompa de elefante” (象鼻山), ubicada en un sector céntrico de la ciudad y bañada por las aguas del río Lí, es considerada una de las principales atracciones de Guilin y símbolo de ésta.
1 En China: duodécimo día
Para relatar este día, primero hay que remontarse al día anterior. La nueva ciudad que me departía el itinerario luego de Shanghai era Guilin (桂林). El avión arribaba a la población en la tarde noche del undécimo día y, en el recorrido hacia el hotel, observé una de las llamativas atracciones de la región: montañas con caprichosas formas, no muy grandes pero sí cubiertas de mucha vegetación; de acuerdo a la guía local, hace millones de años toda la región era parte de un lecho marino, que con el pasar de los años adquirió esas figuras características.
1 En China: undécimo día
La actividad prevista para este día incluía una serie de visitas de carácter histórico, la primera de ellas era el Templo del Buda de Jade (玉佛禅寺), un lugar de culto y visita obligada de los budistas. Allí se encuentran varias estatuas de Buda, fabricadas en jade. La construcción del templo se ejecutó a comienzos del siglo XX y es famoso porque una de las imágenes de jade mide casi dos metros, pesa tres toneladas, está sentada y fue un regalo traído desde Birmania. Este sitio está enclavado en una zona céntrica de Shanghai, rodeado de contrastes pues cerca se aprecian edificios modernos y viejos locales de ventas de artículos destinados para las oraciones propias de estas creencias. En la tienda del lugar venden una cantidad considerable de variedades de té, cada una con un propósito diferente, pero con una finalidad en común, aliviar las diferentes dolencias que aquejan al cuerpo humano.
1 En China: décimo día
Hoy sería un día atípico pues era programado para una sola actividad, pero a su vez era uno de los días con mayor ajetreo, en menos de seis kilómetros cuadrados.
La Exposición Universal de Shanghai era lo que ocupaba esta jornada y es un evento casi que irrepetible, pues se realiza cada cinco años en ciudades escogidas con anterioridad; así que por coincidencia estaba en el lugar indicado y en la fecha correcta.
73 millones de visitantes a una media de 400 mil por día son cifras que hablan por sí solas de la majestuosidad de la Expo 2010. Desde el momento en que se realiza la fila para el ingreso se aprecia la cantidad de personas que vienen atraídas por múltiples elementos: conocer sobre nuevas tecnologías, aprender sobre otros países, disfrutar de la arquitectura de los pabellones o simplemente pasar un día para el recuerdo en una mini ciudad con representantes de la mayoría de países del mundo.
1 En China: noveno día
¿Quién iba a imaginar que a la zona que me dirigía en este día era hace 20 años un extenso campo lleno de cultivos?, este sitio conocido como “La Nueva Área de Pudong” (浦東新区) es un importante centro financiero para China y las construcciones que allí se observan son reflejo del poder económico del país en el nuevo siglo. Mientras el bus arribaba al siguiente destino de la agenda, transitaba por entre autopistas urbanas de varios niveles y apreciaba a ambos lados los llamativos edificios y rascacielos; algunos de ellos eran la Plaza Internacional Shimao (上海世茂国际广场), Aurora Plaza, la Torre del Banco de China (上海中银大厦), las Torres Financieras BOCOM (交银金融大厦), el Edificio Financiero Ping'an, el IFC Shanghai (上海国金中心); la Torre Jin Mao (金茂大厦) y el Centro Financiero Mundial de Shanghai (上海环球金融中心) cerraban el horizonte como los de mayor altura, pero en unos cuantos años se verán opacados por la Torre Shanghai (上海中心大厦) que está en construcción y con sus 632 metros de altura les hará sombra mientras los mira desde lo más alto.
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