1 En China: decimosexto día

Las actividades oficiales del viaje habían terminado, así que este día era libre para desarrollar cualquier tarea; así que, mientras algunos integrantes de la misión se trasladaban a la isla de Lantau, otros compañeros y yo nos quedábamos para recorrer sitios de interés en Hong Kong.

Como había comentado anteriormente, el hotel está ubicado un poco lejos de los sitios más llamativos de la ciudad; afortunadamente existe un servicio de bus que cada cierto tiempo parte y transporta a los huéspedes hasta paradas fijas en Kowloon; una de éstas queda ubicada cerca al Hotel Península y sería el punto de inicio de las actividades de este día.

Ver mapa más grande - Nathan Road

Una de las calles más conocidas en la ciudad es Nathan Road y se caracteriza por ser un corredor donde confluyen la actividad comercial y turística; a lado y lado es posible ver almacenes y restaurantes de todo tipo, desde aparatos electrónicos hasta las colecciones de moda más recientes; las comidas típicas de China se ubican junto con los representantes más conocidos de la comida occidental como pizzas y hamburguesas.  Si uno se aleja un poco de la vía principal, a través de las calles aledañas, es posible sorprenderse con locales no tan elegantes que contrastan con los grandes centros comerciales, como el K11, ubicado en el rascacielos The Masterpiece y que también alberga residencias y con el Hotel Hyatt; es fácil perderse y más aún por lo enredado de las calles y por no estar acostumbrado a un sistema de circulación inglés; afortunadamente no hay nada que un buen mapa no resuelva y que las pinturas viales recuerden hacia dónde tienen que mirar en caso de pasar las calles.  Aunque es posible regatear, es un poco más complicado, pues Hong Kong no tiene un impuesto sobre la venta, así que los productos no son tan caros como en otras partes.  Abriendo un paréntesis, la moneda local es emitida por tres bancos y está supervisada por el Gobierno; de esta forma garantiza liquidez, pues es una medida para evitar la bancarrota de las corporaciones de ahorro; a manera de observación, los billetes parecen obras de arte, pues sus materiales y colores son muy distintos a los típicos papeles moneda de otras partes del mundo.

Los contrastes en Hong Kong - The Masterpiece, Hong Kong, China.

En el aire se respira comercio, las mujeres chinas, en especial las más jóvenes, cargan bolsos coquetamente mientras caminan ataviadas con las más recientes tendencias de la moda occidental; los turistas gastan su dinero en promociones de cualquier cantidad de objetos (tal vez más adelante se preguntarán cómo van a acomodar esas cosas en sus maletas) y entre todos construyen la extraña imagen de una sociedad capitalista que hace parte del más poblado país socialista.

El skyline de la ciudad en el día - Rascacielos, Hong Kong, China.

Entrada la tarde, retorné a la Avenida de las Estrellas, para tener unas últimas fotos de día del panorama de los edificios en la isla y sus grandes fachadas de cristal; la caminata durante la jornada había sido extensa, así que decidí sentarme un rato en un parque cerca de allí solo para darme cuenta que estaba a pocos metros de museos como el del Arte y el del Espacio, tal vez en otra visita a Hong Kong los incluya en mi agenda.

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